Una dominicana de 45 años deberá pasar 27 meses en prisión federal en Estados Unidos por montar, junto a otras personas, un esquema que desvió más de 550.000 dólares de los subsidios de desempleo creados durante la pandemia de COVID-19. La sentencia contra Karin L. Contreras fue dictada el viernes 6 de noviembre de 2026 por la jueza federal Beryl A. Howell, en el tribunal de Washington, D.C.
Además de la cárcel, Contreras cumplirá dos años de libertad supervisada y tendrá que pagar 551.674,78 dólares de restitución. La Fiscalía federal había solicitado una pena más severa, de 41 meses. La acusada, residente permanente legal en Estados Unidos, se había declarado culpable el 10 de julio de 2026 de conspiración para cometer fraude electrónico.
El caso lo dio a conocer la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro, del Distrito de Columbia. Según la Fiscalía y la Oficina del Inspector General del Departamento de Trabajo, el esquema operó entre junio de 2020 y marzo de 2021. El grupo usó identidades robadas para pedir beneficios de desempleo y presentó solicitudes fraudulentas que superaron el millón de dólares. De esa suma, logró retirar más de 550.000 dólares del programa.
Las autoridades detallaron que la mayoría de las tarjetas prepagadas con los fondos llegó por correo a una dirección de Washington, D.C., contigua a la residencia de Contreras. Entre el 1 y el 14 de julio de 2020, ella utilizó 12 de esas tarjetas para sacar 23.000 dólares en cajeros automáticos de la ciudad.
Los programas de ayuda por desempleo se ampliaron en Estados Unidos durante la emergencia sanitaria, y fueron blanco de redes que cobraban a nombre de terceros. Las autoridades federales investigaron este esquema con apoyo del FBI y de la Oficina del Inspector General del Departamento de Trabajo. Las fuentes consultadas no informan de implicaciones directas para República Dominicana, y se trata de un proceso judicial contra una ciudadana dominicana en el exterior.
Quedan varias preguntas abiertas. No se ha informado cuándo ni en qué centro de detención cumplirá Contreras la condena, ni se ha precisado en qué medida se recuperará la restitución fijada. Tampoco se ha confirmado la identidad de las otras personas que participaron en el esquema ni si habrá más acusados en el caso.
El hecho también fue reportado por Al Momento, Diario Libre y El Nacional.
