Santo Domingo, RD. – El histórico Palacio de los Deportes ya no existe como lo conocíamos. Este jueves 25 de junio, el presidente Luis Abinader dejó inaugurada la nueva Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto, una instalación transformada de raíz que posiciona a la República Dominicana en el mapa deportivo internacional y que, según el propio mandatario, tiene condiciones para albergar partidos de la NBA.
«La República Dominicana cuenta desde hoy con la Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto, una de las mejores instalaciones deportivas de Centroamérica y el Caribe», afirmó Abinader durante el acto inaugural. El mandatario fue más allá y expresó que no descarta gestionar la celebración de encuentros de la liga de baloncesto más importante del mundo en suelo dominicano.
La obra fue ejecutada por el Ministerio de la Vivienda y Edificaciones (MIVED) bajo la dirección del ministro Víctor Bisonó, y representó una inversión cercana a los RD$1,000 millones. La transformación abarcó más de 11,200 metros cuadrados distribuidos en tres niveles, con capacidad para 8,270 espectadores. Entre las novedades técnicas destacan un tabloncillo certificado por la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), una pantalla de 360 grados de última generación, graderías modernizadas, áreas médicas y de rehabilitación, camerinos renovados y un avanzado sistema de seguridad con videovigilancia. También fue instalado un sistema de climatización de 1,200 toneladas de enfriamiento para garantizar confort durante cualquier evento.
Un hito empresarial y deportivo
El presidente ejecutivo de Banreservas, Leonardo Aguilera, marcó otro punto histórico durante la ceremonia. Señaló que es la primera vez en la historia del país que una empresa vincula su marca a una instalación deportiva, una práctica habitual en las sociedades más desarrolladas. Aguilera calificó la obra como un homenaje al legado de Virgilio Travieso Soto, considerado el padre del baloncesto dominicano, cuyo nombre se mantiene en el recinto y en cuyo honor fue instalado un busto y un mural.
El ministro de Deportes, Kelvin Cruz, reafirmó que el recinto cumple todos los estándares internacionales, mientras que el presidente del Voluntariado, Fernando Hasbún, recordó que la instalación fue inaugurada originalmente en 1974 con motivo de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, y que también acogió el torneo de baloncesto de los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003.
Abinader pidió durante el acto que haya responsabilidad en el cuidado de la obra y sugirió que no se le preste más a los partidos políticos, comenzando por el PRM.
Lo que viene: FIBA y los Juegos Centroamericanos
La primera gran prueba del recinto llegará pronto. La Arena Banreservas será sede los días 3 y 6 de julio de los partidos de la tercera ventana clasificatoria de la FIBA rumbo a la Copa Mundial de Baloncesto Catar 2027, donde la selección dominicana enfrentará a Nicaragua y a Estados Unidos. Más adelante, el recinto también será una de las principales sedes de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
